Deze filmvertoning is de Nederlandse première van Naeem Mohaiemen's A Missing Can of Film (2025), gemaakt in opdracht van EVA International en de Kochi-Muziris Biennale, gepaard met Zahir Raihan's iconische documentaire Stop Genocide (1971), die tevens als portaal naar Mohaiemens film fungeert. Na de vertoning volgt een gesprek met Naeem Mohaiemen en Eszter Szakács. Deze vertoning maakt deel uit van het tentoonstellingsproject state of us, samengesteld in samenwerking met EVA International, en wordt georganiseerd in samenwerking met het Eye Filmmuseum en de internationale workshop LIBERATIONS: Questions for Art and Theory (1 – 2 juni 2026).

A Missing Can of Film (2025) van Naeem Mohaiemen, gemaakt in opdracht van de 41e EVA International en in samenwerking met de 6e Kochi-Muziris Biennale, volgt de sporen van de verloren linkse politiek die begraven ligt in een onvoltooide film van Zahir Raihan, die postuum bekend is geworden door zijn film Stop Genocide, gemonteerd in de stijl van het Sovjetrealisme en de Derde Cinema tijdens de Bevrijdingsoorlog van Bangladesh in 1971. Door archiefbeelden van Zahir Raihan’s films te onderbreken met hedendaagse beelden die zijn opgenomen bij de Bangladesh Film Development Corporation in de nasleep van de studentenopstand van 2024, onderzoekt de film de dragers van de omstreden geschiedenis – filmblikken, stoffige apparatuur en een bruisende filmstudio.

Zahir Raihan verdween op 36-jarige leeftijd, direct na de bevrijdingsoorlog van Bangladesh. Als een briljante duizendpoot had hij al tien films geregisseerd en twaalf romans geschreven. De spanningen binnen zijn filmische vormen (van neorealistisch sociaal realisme tot massaal populair entertainment), filmdialogen (van de Pakistaanse ‘islamitische taal’ Urdu tot de Bengaalse nationale taal) en politieke loyaliteiten (van een nationalistisch project tot de Sovjet-Internationale) maakten hem na zijn dood tot een raadsel. Hij werd vermeld onder de oorlogsmartelaren (shaheed), maar hij werd vijfenveertig dagen na het einde van de oorlog ontvoerd. Er deden geruchten de ronde dat er een vermiste rol 16mm-film bestond, die het opperbevel van het nieuwe land in verlegenheid zou hebben gebracht. Er was al wrijving geweest over het begin van Stop Genocide met een beeld van Vladimir Lenin; Bangladesh had zijn eigen nationale leider en een groeiende afkeer van de socialistische doodgeborene.

“Denk eens aan het internationalisme van Zahir Raihans Stop Genocide (1971, 20 min.) – via het commentaar van Alamgir Kabir haalt hij Auschwitz, Vietnam, Algerije en Palestina aan. De film werd in een razend tempo voltooid tijdens de bevrijdingsoorlog van 1971 en werd geconfronteerd met een ‘schaarste aan filmische documenten van [dat] gruwelijke bloedbad’, en reageerde, door middel van montage en inserts, met ‘artistieke koppigheid’ (Alamgir Kabir, Film in Bangladesh, 1979). Mahmudul Hossain stelt in The Other National Cinema of Bangladesh (2023) dat Raihan de 'Derde Cinema' volgde en putte uit het gebruik daarvan van documentaire-fragmenten, journaalbeelden, foto’s en statistieken. Masha Salazkina sluit haar boek World Socialist Cinema: Alliances, Affinities and Solidarities in the Global Cold War (2023) af met een grondige analyse van Stop Genocide. Zij ziet in Raihans benadering een verwantschap die hij mogelijk had met socialistische filmmakers Sergei Eisenstein, Santiago Álvarez en Andrzej Wajda.” [Naeem Mohaiemen, “Raihan-GhatakTarkovsky: we shall search, we shall find”, Daily Star, 2 februari 2026].